Testosterona: lo que hay que saber


¿Qué funciones cumple la testosterona? ¿Qué efectos tiene sobre el organismo? Veamos algunos datos importantes que hay que saber sobre esta hormona.


Testosterona


¿Qué es la testosterona?

La testosterona es una hormona esteroide androgénica. El término andrógeno o androgénica se refiere a cualquier compuesto, natural o sintético, que se une a los receptores que promueven o controlan el desarrollo y mantenimiento de las características masculinas. Esteroide se refiere a una amplia clase de compuestos con una estructura muy específica (compuesto de 4 anillos de 6 carbonos) de los que la testosterona es sólo un ejemplo. El término hormona se refiere a cualquier molécula creada por el organismo que ejerce su influencia en distintos órganos del cuerpo.


¿Cómo y dónde se sintetiza la testosterona?

La síntesis de testosterona se deriva a partir del colesterol, al igual que todas las hormonas esteroides. Por esta razón, probablemente haya escuchado a algunas personas que abogan por consumir ciertas grasas en su dieta, para promover la síntesis de esta hormona. Por ejemplo, una disminución de la grasa saturada en la dieta se asocia con una merma de testosterona.

En los hombres, la testosterona es sintetizada principalmente en los testículos. En concreto, en unas células llamadas células de Leydig. Las mujeres producen testosterona también, pero en cantidades mucho más bajas, y esto ocurre principalmente en los ovarios. Ambos sexos también producen pequeñas cantidades de testosterona en las glándulas suprarrenales (que se encuentran encima de los riñones) y en la piel.

La testosterona se transporta alrededor del cuerpo gracias a la globulina fijadora de hormonas sexuales (que también es responsable de llevar otras hormonas andrógenas y estrógenas).


¿Cómo se regula la síntesis de testosterona?

El hipotálamo (una glándula en el cerebro) detecta niveles bajos de testosterona y libera una hormona llamada hormona liberadora de gonadotropina (GnRH).
La GnRH actúa sobre otra glándula en el cerebro llamada la glándula pituitaria, que libera dos hormonas: la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo estimulante (FSH).
Estas dos hormonas viajan a las células de Leydig en los testículos y le dicen que produzca más testosterona.
Este proceso puede causar algunos problemas, porque si los niveles de testosterona del cuerpo no funcionan correctamente, todas esas hormonas subirán en un intento por estimular una mayor producción de testosterona. En cambio, si el nivel de testosterona aumenta, todas esas hormonas disminuirán debido a que son detectoras de testosterona elevada.

El punto importante aquí es que un suplemento de testosterona durante un período prolongado de tiempo, puede suprimir estas hormonas reguladoras hasta el punto en que no puedan ser liberadas en niveles adecuados y potencialmente obstaculizar la capacidad del cuerpo para sintetizar testosterona de forma natural.


¿Qué efectos tiene la testosterona en el cuerpo?

La testosterona actúa sobre dos tipos de funciones corporales: la actividad anabólica y la actividad androgenética.

Anabólica:
  • Desarrollo de la masa muscular
  • Actuar sobre la composición corporal
  • Disminuir la grasa corporal
  • Aumentar la producción de glóbulos rojos (a través de los riñones)

Androgenética:
  • Ayuda en la función eréctil
  • Incrementa la libido y el deseo sexual
  • Mantiene el normal desarrollo de espermatozoides


También cumple una función neurológica ya que ayuda a reducir el riesgo de depresión, mejora el humor e incrementa la función cognitiva. Además se cree que ayuda a mantener a raya a enfermedades neurodegenerativas, como la demencia.


Nota:
En el tejido adiposo, la testosterona se convierte en estradiol, que es la principal hormona sexual femenina. Los hombres requieren un poco estradiol para algunas funciones, sin embargo, los obesos pueden aumentar significativamente sus niveles de estradiol, lo que puede causar el desarrollo de características femeninas y también suprimir la síntesis de testosterona.


¿Cuándo tiende a declinar la testosterona?

En las mujeres ocurre la menopausia, que es el cese del ciclo ovárico y, por tanto, la pérdida de la fertilidad. Normalmente esto sucede poco después de los 50 años y ocurre con cierta brusquedad (en unos pocos meses). No hay tal evento que se produzca en los hombres.
En el caso masculino, el pico de testosterona en sangre ocurre después de los 20 años y disminuye alrededor del 1% por año a medida que se envejece. En hombres sanos no hay un punto específico en el cual los niveles de testosterona disminuyan repentinamente. Esta disminución lenta y constante de testosterona se la conoce como andropausia.


Signos de deficiencia de testosterona

Puede pasar que un hombre tenga bajos niveles de testosterona, en ese caso se debería consultar a un médico, los síntomas incluyen:

  • Disminución de la función cognitiva
  • Bajos deseos sexuales (libido y función eréctil)
  • Pérdida de fuerza y masa muscular
  • Merma en la sensación de bienestar
  • Mareos


Nota:
La testosterona se puede convertir en dihidrotestosterona (DHT), que promueve el crecimiento de la próstata. Es por ello que la próstata tiende a hacerse más grande con la edad.


Efectos secundarios de la suplementación con esteroides exógenos

Bajo ninguna circunstancia se debe ingerir o inyectar esteroides sin la supervisión de un médico. Las consecuencias a largo plazo pueden ser muy severas e incluyen:

  • Disfunción hepática
  • Enfermedad arterial coronaria (aumento del riesgo de ataque al corazón)
  • Disminución del número de espermatozoides
  • Disminución de la producción de hormonas que promueven la testosterona (GnRH, LH, FSH)
  • Disminución de la producción de testosterona natural
  • Demasiados glóbulos rojos (policitemia)
  • Alteración del perfil lipídico (aumento de LDL y disminución del colesterol HDL)
  • Apnea del sueño
  • Agrandamiento de la próstata
  • Cambios en el comportamiento incluyendo irritabilidad, agresividad y nerviosismo


El estreñimiento eleva el riesgo de enfermedades renales


Una investigación reciente ha encontrado un vínculo entre el estreñimiento y un mayor riesgo de insuficiencia renal y enfermedad renal crónica. 



problemas renales


Todo el mundo ha llegado a experimentar estreñimiento alguna vez, este padecimiento se ha relacionado con algunos problemas de salud. Sus efectos a corto plazo incluyen hinchazón y dolor abdominal y la presencia de pequeñas cantidades de sangre o una mucosidad blanquecina en las heces. Aunque el estreñimiento ocasional es común, algunas personas lo experimentan de forma crónica, en este caso, los efectos son más nocivos. Estudios anteriores habían vinculado al estreñimiento crónico con enfermedades cardiovasculares, hemorroides y úlceras anales.


La asociación entre el estreñimiento y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares se cree que es debido a alteraciones en la flora intestinal. Es decir, el estreñimiento estaría evidenciando una microbiota intestinal alterada. Dicha alteración produciría cambios en el metabolismo que perjudican el sistema cardiovascular.


Ahora, un nuevo estudio sugiere una relación entre el estreñimiento crónico y enfermedades renales. En esta nueva investigación, se ha encontrado que las personas mayores que no experimentaron estreñimiento crónico a lo largo de su vida, tenían un menor riesgo de desarrollar problemas renales, en comparación con individuos que sí habían sufrido de estreñimiento. Concretamente los resultados sugieren un aumento del 13% de probabilidades de desarrollar enfermedad renal crónica, y un 9% para el caso de insuficiencia renal. Además, el estreñimiento severo se relacionó con un mayor riesgo de padecer ambas enfermedades.

Estos hallazgos, publicados en la revista de la Sociedad Americana de Nefrología, apuntan a que un diagnóstico y manejo del estreñimiento a tiempo puede ayudar en la prevención de estas enfermedades renales.
De acuerdo con Csaba Kovesdy, investigador de la Universidad de Tennessee y uno de los autores del estudio, el estreñimiento parece tener un papel causal cuando se trata de enfermedades renales. En consecuencia, un buen tratamiento para los síntomas de estreñimiento, incluyendo un cambio en el estilo de vida y hábitos dietéticos más saludables, podría prevenir un problema de salud renal más grave en el futuro.


Cómo prevenir y tratar el estreñimiento

El estreñimiento puede ocurrir por varios factores, por ejemplo, debido a cambios en la dieta o en actividades personales, por el consumo de productos lácteos en forma abundante, debido a condiciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson o por la ingesta de medicamentos que contienen calcio o aluminio.
No obtener suficiente agua y fibra de la dieta es una causa común de estreñimiento. Beber más agua durante el día es recomendable, a menos que, por alguna razón, el médico aconseje limitar los líquidos.
La fibra promueve el movimiento de materia a través del sistema digestivo y aumenta de volumen de las heces. Para obtener suficiente fibra se deben comer más frutas y verduras, esto puede beneficiar a aquellos que sufren de heces irregulares y estreñimiento.
Las manzanas, zanahorias, arroz integral, espinacas, patatas, brócoli y frijoles son excelentes fuentes de fibra. Comer ciruelas y cereales de salvado también se recomienda para aquellos que sufren de estreñimiento.
Un estudio de 2014 también sugirió que los probióticos pueden ayudar a aliviar el estreñimiento.


Referencia:
https://www.sciencedaily.com/releases/2016/11/161110213050.htm


Ejercicio físico durante el embarazo beneficia la salud del hijo incluso en el largo plazo

Una nueva investigación asegura que la actividad física durante el embarazo puede beneficiar la salud del hijo, inclusive hasta en la edad adulta. 



mujer embarazada ejercicio físico


Hace ya algunos años que, gracias a estudios realizados en laboratorios, se sabe que la descendencia de ratones hembras que se ejercitaban regularmente durante el embarazo, presentaban mejores niveles de resistencia al estrés y mejor sensibilidad a la insulina en la edad adulta, en comparación con hijos de madres sedentarias.
  
Ahora, un estudio realizado en humanos confirma que el ejercicio materno durante el embarazo podría proporcionar al hijo una vida más saludable, incluso los efectos podrían verse hasta la edad adulta.
  
Investigadores del Departamento de Farmacología y Ciencias Nutricionales de la Universidad de Kentucky presentaron hallazgos al respecto.
Bajo el título "Ejercicio durante el embarazo y el impacto a largo plazo en la salud de los hijos" se exhibieron los resultados en la reunión de la Sociedad Fisiológica Americana del Ejercicio, realizada recientemente en Phoenix (Arizona). Este simposio reúne anualmente a distintos líderes científicos para discutir la fisiología del ejercicio físico en relación a cuestiones que incluyen, por ejemplo, sedentarismo, enfermedades metabólicas, patologías vinculadas al estrés, envejecimiento, enfermedades cardiovasculares, embarazo, entre otros temas.

El foco de esta investigación fue examinar los marcadores de estrés oxidativo, de la inflamación y de la sensibilidad a la insulina. El estrés oxidativo es un daño que se produce en el cuerpo causado por la acumulación de moléculas inestables llamadas radicales libres. La acumulación de radicales libres disminuye la resistencia al estrés, aumenta el riesgo de obesidad y de patologías relacionadas con la edad.
En cambio, la reducción del estrés oxidativo puede ayudar a disminuir los riesgos de enfermedades del corazón, cáncer y diabetes tipo 2.

El equipo de investigación examinó marcadores de estrés oxidativo y sensibilidad a la insulina en jóvenes hijos de madres que practicaron ejercicio físico durante el embarazo y de madres sedentarias.
Los resultados arrojaron que los hijos de madres que practicaron actividad física durante el embarazo tenían mejores niveles de sensibilidad a la insulina. Los investigadores aseguran que estas diferencias perfectamente pueden mantenerse hasta la edad adulta.


A lo largo de la vida, los seres humanos van acumulando radicales libres, lo que aumenta el riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la edad. El lado positivo es que la reducción del estrés oxidativo a través del ejercicio físico reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer. Y al parecer, una madre activa físicamente durante el período de gestación, es probable que incida positivamente en el posterior proceso de estrés oxidativo de su hijo por nacer.  


¿Cuánto ejercicio se debe hacer durante el embarazo?

Si una mujer que practica regularmente ejercicios, queda embarazada y decide permanecer físicamente activa, debería hacer tres cosas: consultarlo con su médico, escuchar a su cuerpo y usar el sentido común. Cuando se trata de ejercicio, más no es necesariamente mejor. De hecho, abusar del ejercicio físico pude ser contraproducente.

En lugar de un ejercicio vigoroso y de alto impacto, es mejor decantarse por una actividad aeróbica de bajo impacto y moderada intensidad. Si la mujer ya practicaba actividad aeróbica antes del embarazo, los primeros meses un trote ligero está bien. Pero en los meses posteriores, actividades como caminar o nadar son más recomendables. Pero de nuevo, es imprescindible en esta etapa consultar con su médico acerca de la cantidad, intensidad y tipo de actividad física a realizar.


Referencia:
http://www.the-aps.org/mm/Conferences/APS-Conferences/2016-Conferences/Exercise


9 avances que revolucionaran la medicina en un futuro cercano


No es novedad que los adelantos tecnológicos y científicos están logrando verdaderas revoluciones en algunas áreas, y la salud es una de ellas. Muchos de los avances que tenemos hoy no estaban disponibles hace diez, cinco o incluso dos años. 


Marcapasos

Los investigadores están trabajando cada día para encontrar nuevas maneras de tratar diferentes enfermedades y condiciones. Algunos de los desarrollos más recientes están pensados para mejorar la calidad de vida de las personas, otros, directamente para salvarlas. Veamos algunos de los avances tecnológicos que pronto estarán accesibles.


1.) Mini marcapasos

Un fallo eléctrico de un marcapasos podría ser fatal. Si bien los marcapasos son eficaces, colocarlos es un procedimiento muy invasivo. Además, algo que a veces ocurre es que los cables que conectan el marcapasos con el corazón se infectan, causando algunas complicaciones, a veces bastante serias. Un laboratorio en Estados Unidos llamado Medtronic ha creado un mini marcapasos llamado “Micra” que todavía está en proceso de ensayo clínico y que sería aprobado por la FDA en Marzo del 2017. Este marcapasos no requiere cables, no es invasivo y no requiere cirugía. Se coloca en el corazón empujando el dispositivo con un catéter a través de la vena femoral.


2.) Desgarro en el ligamento de la rodilla

El desgarro del ligamento cruzado anterior de la rodilla (LCA) es una lesión muy común en algunos deportes (también en personas que no practican deportes). La forma típica de reparar esta lesión es tomar tendones de otra parte del cuerpo y reparar el desgarrado. Una investigadora llamada Martha Murray descubrió que los coágulos de sangre que deben permitir que los ligamentos se reconecten, se disuelven el líquido de la rodilla. Murray desarrolló un dispositivo que cose los dos extremos rotos, esto evitará que la sangre se disuelva en el líquido de la rodilla. En aproximadamente ocho semanas, a veces menos, crecerá un nuevo tejido que reparará el ligamento por sí solo. Este método es mucho menos invasivo y reduce el tiempo de tratamiento a la mitad. Se espera que, a más tardar, en un par de años la mayoría de los cirujanos ortopédicos comiencen a utilizar este método.


3.) El colesterol LDL alto será cosa del pasado

Si usted va al médico y le descubre que su colesterol malo o LDL está alto, es probable que dentro de poco tiempo no tenga que preocuparse demasiado. Se espera que en el correr de 2017 se aprueben dos medicamentos llamados inhibidores de PCSK9. Dichas medicinas inhiben el colesterol que crea el gen llamado PCSK9. Los pacientes que participaron en los ensayos clínicos, sus niveles de LDL cayeron en un 50%. Estos medicamentos pueden reducir, en gran medida, el riesgo de ataques cardíacos y otras enfermedades al corazón.


4.) Sistema de prótesis de retina

La degeneración macular relacionada con la edad es una causa frecuente de ceguera en adultos. Desafortunadamente, no hay cura para esta patología. A principios de este año se desarrolló un sistema de prótesis retiniana llamada Argus II, que proporciona estimulación eléctrica en la retina para inducir la percepción visual en individuos ciegos. Está indicado para pacientes con retinosis pigmentaria severa. Una cámara en miniatura alojada en las gafas de la persona captura la escena que la convierte en impulsos eléctricos, estos impulsos evitan los fotorreceptores dañados y estimulan las células restantes de la retina, que trasmiten información visual a lo largo del nervio óptico al cerebro, creando la percepción de patrones de luz. Esta tecnología ya está disponible en Reino Unido y en algunas ciudades de Estados Unidos, es de esperar que en poco tiempo su uso sea global.


5.) Manipulación genética

En los últimos años se ha estado utilizando la manipulacióndel ADN para tratar una variedad de enfermedades. Por ejemplo, los investigadores han hecho posible que los pacientes con VIH sean más resistentes al virus mediante la manipulación de genes. También han sido capaces de aliviar los síntomas de pacientes con anemia falciforme al ajustar los genes adecuados. A medida que esta técnica avanza, se espera que en no mucho tiempo cientos de enfermedades puedan ser tratadas mediante la manipulación genética.


6.) Visitar al médico a través de video chat

En países como Estados Unidos, Alemania o Japón ya hay varios médicos y terapeutas que atienden diariamente a sus pacientes a través de video chat. Por ejemplo, el Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos está diseñando un sistema que permitirá para el año 2019, que cerca de la mitad de las consultas médicas se realicen a través de esta tecnología.


7.) No más tragar píldoras

Aquellas personas que necesitan tomar medicamentos todos los días y que tienen problemas para tragar las pastillas enteras, quizás dentro de poco su problema esté solucionado. En agosto del 2016, la FDA aprobó un nuevo tipo de píldora que se imprime en 3D y que demás se transforma en líquido una vez que entra en la boca. Antes incluso de tener la oportunidad de tragarla, ya se habrá convertido en líquido. El primer fármaco aprobado con este sistema es para tratar la epilepsia y se llama Spirtiam. En el correr de 2017, cientos de medicamentos ya esperan su aprobación para funcionar con este método.


8.) Medicamentos para la libido femenina

Existen un montón de medicamentos disponibles para aumentar la libido del hombre, pero hasta hace poco no había ninguno para mujeres. En agosto de este año la FDA aprobó un medicamento llamado Addyi, que ha sido aceptado para tratar el bajo deseo sexual en mujeres. Se espera que, en poco tiempo, la mayoría de las compañías farmacéuticas tengan su propia versión de este medicamento.


9.) Unidades móviles especializadas en ACV

Existe una droga que puede salvar la vida de una persona que sufre un derrame cerebro-vascular que se llama tPA (Tissue Plasminogen Activator) en español Activador Tisular del Plasminógeno, que es una proteína que disuelve rápidamente los coágulos de sangre. El problema es que este medicamento se debe suministrar dentro de las tres horas posteriores al derrame cerebral. En algunas ciudades de Estados Unidos e Inglaterra ya existen ambulancias específicas que suministran este medicamento muy rápidamente (además de realizar otros tipos de chequeos a la persona afectada). Es de suponer que este tipo de sistema se vaya imponiendo en los distintos países para que, de esta manera, se puedan salvar la mayor cantidad de vidas de personas que sufren un ACV.