Reuma: causas, diagnóstico y tratamiento


Lo que popularmente se conoce como reuma, en realidad son una variedad de distintas enfermedades reumáticas. 

Hoy hablaremos de la más común: la artritis reumatoide (en próximas entregas, iremos publicando sobre las demás).Veamos las causas, como se diagnostica y los tratamientos para esta enfermedad.



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¿Qué es la artritis reumatoide?

Es la inflamación de las articulaciones, esta inflamación genera rigidez primero y con el paso del tiempo, deformidad en la articulación. Se produce porque el sistema inmunitario, por error, ataca a las articulaciones, destruyendo progresivamente los tejidos.
Es una enfermedad de las llamadas ‘autoinmune’, ya que es el propio sistema inmune quien se rebela  en contra del individuo.
Es un factor importante de discapacidad para personas en edad productiva. Afecta más a mujeres que a hombres. Aunque es una enfermedad que se asocia con la edad adulta, se puede encontrar en personas jóvenes, inclusive en niños.


Causas

Si bien no es una enfermedad hereditaria, existen algunos agentes genéticos que predisponen a padecerla. Estos agentes, pueden coincidir con factores ambientales, tales como traumas emocionales, accidentes, infecciones, etc. que pueden ayudar a desencadenar la enfermedad.
El inicio de la artritis reumatoide se origina por una respuesta anómala del sistema inmune, esto desencadena el proceso inflamatorio.



Síntomas

Los síntomas más comunes son la rigidez y el dolor en la zona afectada. 
Es en los dedos de las manos, donde se dan la mayoría de los casos.
Muchas veces, la persona confunde estos primeros síntomas, con algún golpe, torcedura o malos movimientos.
La detección precoz es fundamental, ya que si se detecta antes de que se haya afectado el hueso, la enfermedad se puede detener.

Síntomas a tener en cuenta:

  • Rigidez en las articulaciones
  • Dolores e inflamaciones articulares
  • Pequeños nódulos que aparecen sobre las articulaciones
  • Sensación de cansancio
  • Fiebre
  • Falta de apetito
  • Irritabilidad
  • Dificultad para caminar
  • Ojos enrojecidos


¿Cómo se diagnostica?

Hoy en día, diagnosticar la artritis reumatoide es bastante sencillo, con el análisis de una muestra de sangre y un examen radiológico, ya es suficiente para saber si estamos en presencia de esta dolencia.



Tratamientos

En la actualidad, no existe una cura definitiva para esta enfermedad, lo que si se puede lograr, es una detención de su avance y una remisión de sus manifestaciones clínicas (inflamación y dolores).
Sin embargo, en los casos más graves, hay un indudable riesgo de discapacidad.

Los tratamientos más comunes:

  • Aplicación de frío sobre la zona afectada
  • Medicamentos e inyectables
  • Fisioterapia y ergoterapia
  • Cirugía para eliminación de mucosa articular
  • Reemplazo de la articulación por prótesis articulares, mediante procedimiento quirúrgico reconstructivo